越一

苏无名威名未立，虽有贺犀以强力劈开一切阻拦，又有混熟了的崔司马不曾给他下绊子。可窥伺他的人仍不在少数，总想着咬文嚼字，寻到他的错处，不求要他的命，能赶他出宛州也是上算。

 

在此情况下，贺犀的关心，让他觉得很是亲切。

 

贺犀久居宛州，消息灵通，心思缜密，将淮南道一带大势小节，缕分条析。经他口述，局势立时清晰明朗起来，如在掌中。

 

贺犀给他讲述了诸多内幕，如州府间的明争暗斗、同僚上官等一干主事官吏的出身来历，他们都来自哪些家族、有何营生、背景靠山。

 

苏无名细细听来，发现淮南道州府都离不开一个人——广陵郡王。

 

淮南道各州府，统有广陵郡通辖。而扬州府的执掌者，无疑首推广陵郡王武氏。有王府大力扶持，扬州也因此颇受宽待。论及广陵郡王，难免要将前朝今朝的掌故翻出来检视。

 

这一点，两人心知肚明，只这个武姓，就够断郡王朝政之路了。他表明身份又依附李唐，所以他纵然盘踞一方，圣上也能对其优待几分。

 

只是自他在天后时领封地，偏安一隅，至今也过了几十年。虽不理朝政，但封荫已涵盖大半个淮南道，权责重大。能走到这一步，也算不可小觑。

 

联想到姚锦娘的婚嫁之事，苏无名心中隐约觉得，自己似乎与广陵郡还会有某种联系。

 

听贺犀讲完这些，苏无名笑道：“贺参军这些年一一留心，阐发种种心得真是对我大有裨益。其实，如果你能玩转这些，抓住机会顺势而为，何愁不能大展宏图，官场上另开辟自己的天下呢？”

 

贺犀摊开卷宗，面色淡然：“宛州此地，至少我眼见的这些年里，难以有变。再纵横捭阖，都无用武之地，卑职能执掌好整个宛州的刑罚之事，不负百姓，就够了。”

 

他望向苏无名，看不出是希冀还是什么：“您是狄公弟子，或许还有本事和机会，推演变局，对付形形色色的人物。”

 

苏无名对于大势的把握得心应手，对贺犀讲述的官场浮沉、惊涛骇浪已经太过习惯。而贺犀却在这几日的深谈中，再一次震惊诧异于苏无名的谋识论断。

 

他又想了一下，真诚地坦白：“其实，卑职方才所言，也是别人句句心血。”

 

苏无名并不诧异：“是王刺史。”

 

贺犀点头：“王兄深谋远虑，所为皆为宛州百姓，无奈结果不尽如人意。他在任的十几年内，发现宛州上下官员大都出身广陵郡，本该各地方制定的典章制度，都不上报朝廷，完全遵循扬州广陵郡王的意思。追溯根源，郡王的暗枝已经深埋其中，论真正实力，委实能称得上独霸淮南。宛州主官究竟是谁，其实并不重要，死了一个再换一个便是。不顺遂郡王心意的，他大可解决得不留痕迹。”

 

苏无名深以为然：“州府官员互不统属，各处分帮结派。一旦都有了独自做主的权柄，再想收回，可就不那么容易了。”

 

说到这里，他莞尔一笑：“那，我是否可以推测，王刺史也发现了这一点，警觉郡王势大，更要防止府州专权，避免失去分寸，害怕他们忘了宗室子弟藩屏皇室的职责。只是……”

 

未捷而身死，悲哀尤是如此。

 

苏无名所言，无不都是贺犀心中所想。

 

那么苏无名自然能够得出结论，王刺史身故必然非疾病所致。

 

既然没了这么一个洞悉时局，且可能会妨碍到郡王利益的人，广陵郡派来一个和宛州八竿子打不着的司马前来理事，本最好不过。奈何朝廷突然任命了一个局外人前来，正如投石一枚，本为死水却横生波澜。

 

新来的苏无名，身世来历和狄仁杰挂钩；又众所周知他受公主提携；身边还跟着吏部侍郎之女和太子心腹。谁都在观望苏无名真正的立场，目前能和别驾身份匹敌的崔司马也没有轻举妄动。

 

眼见诸方暂时还都偃旗息鼓，看上去一团和气，全无贺犀所述刺史在时的针锋相对，惊心动魄。

 

苏无名被牵扯其中，成为环伺扑杀的目标，只是早晚的问题。贺犀所说的内幕，其实是一种变相的告诫与先知的提醒。

 

苏无名在观察贺犀，贺犀也在观察苏无名。

 

贺犀绝对不会拉一个草包进局，更不会对着一个没本事的人费口舌。这么看，苏无名竟又成了各方博弈的关键一环。

 

想到这里，苏无名嗤笑一声。

 

贺犀不解其意，苏无名：“这么说来，贺参军是否可以再解释一下，究竟是因为看我有这个能力，所以你才会确认我是刺史的继任者；还是因为，我是刺史的继任者，所以你要先确认我的能力，以免碰上无能之辈？”

 

孰为因孰为果，问得贺犀无言以对。

 

苏无名又道：“刺史事业未竟，又遭不测，你看在眼里，当然急于找到下一任来扭转时局。你更清楚，如果这一任别驾无能，或者再被扬州派来的人占据名额，便只能再待时机，说不定还会有束手待毙的风险。”

 

贺犀张张口，迟疑一会，还是固执地答道：“苏别驾，局势如此，明暗之间你只能投身一方。”

 

苏无名沉吟一会，问道：“这么说来，王刺史终其一生，都在知其不可为而为之？”

 

贺犀更坚定几分：“我非王兄，不能代替他回答此问。迎难而进，知其不可为而为之。王兄从微末之流到一州刺史，十几年殚精竭虑，就为了让宛州不沦为任郡王敲骨吸髓的爪牙。我同他有忘年之交，也有授业之恩，却从不为人知晓。他在光下踽踽独行，以致被奸人所害。”

 

贺犀牙根紧咬，只一瞬，他就恢复了如常面色：“卑职愿意为您效力，但凡我能做得到，赴汤蹈火，在所不辞。”

 

苏无名看得清贺犀的用意。不过，他仍然打算接受。

他也明白，一旦有人摸清楚他苏无名其实无依无靠，那么针对他的血雨腥风，会转瞬即来。

 

对于贺犀转述的话，他也深以为然。苏无名并不希望，眼看贺犀羽翼未丰，便折损在即将来临的飓风之中。

 

——总要留下星火之光，留待黎明初生。

 

狄公如此，苏无名亦如此。

 

书房一时寂寂无声，院外卢凌风指导薛环练剑的声音清晰入耳。

 

卢凌风……

 

想到卢凌风，苏无名轻叹一声：“贺参军不必表决心。无名敬仰忠直之辈，自然会守护好这一方百姓。”

 

贺犀垂下眼，向他行了大礼：“我……我是不是让你为难了？”

 

苏无名一怔，相处快十天了，这还是贺犀头一次没有自称“卑职”、没有称呼自己“别驾大人”。

 

眼看着贺犀垂头丧气，苏无名的脸上带了微微笑意：“或许有一点。”

 

贺犀茫然地抬起头。

 

苏无名递给他一盏茶，后又托腮笑道：“今日把话说开，往后可再别蒙骗我了。”

 

贺犀下意识点点头，但又微弱地反驳：“我不会骗你的，往后也不会让你孤身涉险的。”

 

苏无名扬了扬下颌：“你还有公务在身，哪能时时刻刻在我身边。院外头那个年轻人，是我的私人参军，可以保护我。”

 

贺犀一怔：“私人……参军？这，有多私人，能时时刻刻在您身边？”

 

苏无名：“……”